† As origens do Halloween

31 de outubro, todos os anos. O Halloween é uma celebração anual muito comum em vários países, e é clamado como sendo o dia das bruxas.

Quando estive na escola, fiz um trabalho de pesquisa para saber mais, confesso que não foi muito completo, e dúvidas mais profundas surgiram:

-É a celebração de quê? Onde esse evento tão peculiar teve origem?

-Será alguma espécie de culto maligno? Ou a continuidade de um rito pagão antigo?

-Trick-or-treating, Jack-o-lantern? Afinal, que porra é essa?

Apesar de ser tradicional em países como os Estados Unidos, Inglaterra  e também no Reino Unido, o Halloween no Brasil ainda engatinha, e começou a ser comemorado somente a poucos anos e, mesmo hoje está restrito apenas às capitais e grandes cidades. Pode reparar: apenas onde se localizam grandes casas noturnas e escolas de idiomas, que transformaram a data no evento comercial que é hoje.

† Histórico do Halloween

A origem do halloween remonta às tradições dos povos que habitaram a Gália e as ilhas da Grã-Bretanha entre os anos 600 a.C. e 800 d.C. E em sua origem, o halloween não tinha relação com bruxas. Era um festival do calendário celta da Irlanda, o festival de Samhain, celebrado entre 30 de outubro e 2 de novembro e marcava o fim do verão (samhain significa "fim do verão" na língua celta).

Entre o pôr-do-sol do dia 31 de outubro e 1 de novembro, ocorria a noite sagrada (hallow evening, em inglês) acredita-se que assim se deu origem ao nome atual da festa: Hallow Evening -> Hallowe'en -> Halloween.

Com a cristianização dos povos europeus a partir do séculos 4, essa celebração se dividiu em duas: o dia de Finados e o dia de Todos os Santos (All hallows eve, em inglês). Com a enorme influência católica, as entidades pagãs tornaram-se "santos" católicos, como a deusa Brighid, por exemplo, que virou Santa Brígida.

Mas no quinto século antes de Cristo, na Irlanda céltica, o verão terminava oficialmente no dia 31 de outubro. Esse dia marcava o início do ano céltico e era comemorado com um feriado, o Samhaim. A história diz que, naquele dia, os espíritos desencarnados de todos aqueles que morreram no decorrer do ano, voltavam na busca de corpos de pessoas vivas nas quais eles habitariam durante o ano que se iniciava. Acreditava-se que essa era a única esperança de vida após a morte. Os celtas acreditavam que todas as leis de tempo e espaço ficavam suspensas durante este tempo, permitindo aos espíritos uma interação com os vivos.

Naturalmente, os que estavam vivos não queriam ser possuídos pelos espíritos dos mortos. Então, na noite de 31 de outubro, os habitantes dos vilarejos apagavam os fogos em suas casas, para torná-las frias e indesejáveis. Eles então se vestiam com roupas fantasmagóricas e realizavam desfiles barulhentos pela vizinhança, sendo tão destrutivos quanto possível, de maneira a assustar e amedrontar os espíritos que estavam à procura de seus corpos para possuí-los. Um antigo costume na Bélgica era o preparo de "Bolos para os Mortos" especiais (bolos ou bolinhos brancos e pequenos). Comia-se um bolo para cada espírito de acordo com a crença de que quanto mais bolos alguém comesse, mais os mortos o abençoariam.

Durante a era romana, estes adotaram as práticas célticas como se fossem suas. Porém, na medida em que a crença na possessão foi perdendo terreno, a prática de se vestir como espantalhos, fantasmas e bruxas foi transformada de uma crença religiosa para um cerimonial apenas.

O costume do Halloween foi trazido para os Estados Unidos em 1840 pelos imigrantes irlandeses que saíam de seu país pela escassez de seu principal alimento, a batata. Naquela época, a travessura favorita na Nova Inglaterra (os Estados Unidos), era escrever sobre as paredes das casas e retirar as trancas dos portões.

O costume do trick-or-treating (travessuras-ou-gostosuras: que simplificando fica "dê-nos coisas gostosas ou faremos travessuras") parece não ter origem nos célticos mas sim em costume europeu do século IX chamado "Souling". No dia 2 de Novembro, Dia de Todas as Almas ou Dia dos Mortos, os cristãos andavam pelos vilarejos para ganharem as chamadas "Soul Cakes", tortas feitas com pedaços quadrados de pão e groselha. Quanto mais tortas recebiam, mais orações eles prometiam em memória dos parentes mortos daqueles que doavam as gostosuras. Naquela época, acreditava-se que os mortos permaneciam num limbo por um período de tempo após a morte e, através de orações, mesmo de estranhos, aconteceria a passagem do limbo para o céu.

A imagem acima é meramente ilustrativa. Nenhuma abóbora foi maltratada na elaboração do texto.

E as abóboras?

A abóbora, (em inglês, o famoso "Jack-o-lantern") tem origem no folclore irlandês. Segundo a estória, um homem chamado Jack, que era um notório beberrão e trapaceiro, encontrou um demônio em cima de uma árvore. Jack então esculpiu a imagem de uma cruz no tronco da árvore, como uma armadilha para prender o demônio onde estava, ou seja, na copa da mesma. Jack fez então um acordo com ele: se nunca o tentasse ou atormentasse, Jack apagaria a cruz e o deixaria descer.

De acordo com o conto, depois que Jack morreu sua entrada no céu foi negada justamente por causa desse seu trato, mas também lhe foi negada a entrada no inferno porque ele enganou o demônio. Mas Jack ganhou dele uma vela para iluminar o seu caminho através da fria escuridão. Então Jack colocou a vela dentro de um grande nabo, para mantê-la acesa por mais tempo. O nabo foi esculpido para ficar oco e com buracos para dar passagem a claridade emitida pela luz da vela.

Originalmente os irlandeses usaram nabos em suas lanternas de Jack. Porém, quando os imigrantes chegaram aos Estados Unidos, eles encontraram as abóboras, muito mais adequadas do que os nabos e, até hoje, é o símbolo mais marcante do evento, que movimenta o imaginário de muitos, e mais nada resta de terror propriamente dito nessa data.

Apesar de alguns cultos e trabalhos satânicos terem adotado o Halloween como seu feriado favorito, o dia não teve origem em nenhuma prática demoníaca como algumas pessoas suspeitam. Ele cresceu a partir da mistura dos rituais de celebração do ano novo pelos celtas e de rituais europeus na idade média, e hoje em dia o Halloween é mais um evento comercial que qualquer outra coisa.